Fra tutti, campeggia l’arcivescovo D’Arrigo, ritto, impietrito, imperterrito, fra mucchi di mine e di stragi. Eppure, su questo grande arcivescovo, autentico eroe messinese, che non volle muoversi dal Palazzo Arcivescovile, che ha salvato Messina dalla distruzione totale, proposta dal generale Mazza, ed è risorta per merito suo, si è buttata un’ombra infamante. In un articolo, difatti, sull’on. Micheli, un deputato cattolico è entrato, purtroppo, nel dimenticatoio, mentre dovrebbe essere ricordato dai messinesi, perché è stato uno dei protagonisti laici, insieme ad Attilio Salvatore, dell’Opera della Chiesa.

Ebbene, in quest’articolo a dire il meno diffamatorio, s’ironizza sull’on. Micheli, definendolo “il buon deputato clericale” e sull’arcivescovo, affermando, con la consueta falsità, che “il degno prelato” nelle ore della tragedia, nessuno incontrò, nessuno vide, ma che poi, è giunto a tempo, per farsi fotografare, con un gruppetto di bambini sostenuti dalla carità altrui. Ben altri sono i personaggi adusi a tali infamità, non certo questo gigante della chiesa mamertina, alle cui orecchie non possono neanche giungere le bassezze settarie di questi nani morali. Un altro grande protagonista della Carità è stato Sant’Annibale Maria Di Francia. Il compianto mons. Cannavò mette, giustamente, in risalto nel suo prezioso Saggio, l’Opera del Vescovo di Acireale, mons. Arista, il primo vescovo che giunse a Messina, subito dopo il cataclisma, per portare il suo conforto all’arcivescovo D’Arrigo, che trovò in lacrime e stanco e fece la spola e si prodigò, veramente.

Memorabile la sua lettera pastorale in cui esortava i Fedeli a trarre profitto spirituale dalle sofferenze che Dio aveva permesso con il terremoto, per convertirsi ad una vita cristiana autentica. Parole troppo dure per le molli orecchie dell’uomo contemporaneo, abituato a puntare il dito accusatorio contro il Signore. Un altro grande protagonista è stato San Luigi Orione, “il folle di Dio”, il Padre dei terremotati, “il suo cuore si mosse, subito, a misericordia” pensando alle sofferenza dei superstiti, specialmente, dei bambini orfani. Arrivò a Messina e iniziò la sua Opera nel 1909, nominato vicario generale, ha lasciato un’orma indelebile.

Molto interessante il capitolo quinto del Saggio, non c’è dubbio che il terremoto è stato l’epilogo di una campagna di odio, di persecuzione contro la Chiesa, per mezzo della Stampa, come il giornale, il cui nome è tutto dire, il “Lucifero” che portava, per sottotitolo i versi dell’“Inno a Satana” del Carducci, ed “Il Mefistofele”, altro campione editoriale di irreligione, che riportava una poesia satirica in cui si tirava in ballo Gesù Bambino. Questa poesia termina con questi versi che sono una sfida blasfema prima ancora che contro Dio, contro l’uomo: “Tu che sai, non sei ignoto/ manda a tutti un terremoto!”. Due giorni dopo, ci fu il terremoto. Con Dio non si scherza, ha scritto l’insospettabile quanto a simpatie cattoliche, “The Times” di Londra.

Padre Caudo, un altro protagonista, grande latinista e grecista, direttore della “Scintilla” che fu un Foglio di battaglia e di avanguardia che contrastò la canea antistiana, cui assestò duri e formidabili colpi, ha dichiarato che il terremoto fu un tremendo castigo di Dio! Anche Sant’Annibale Maria Di Francia, attraverso il suo Foglio “Dio e il Prossimo” non meno battagliero, ha dato tale giudizio, anzi l’ha previsto. Difatti, dal pergamo della nostra Cattedrale, era Lui Canonico, l’ha annunziato chiaramente, il 16/11/1905: “Il Signore mi ha scelto per prepararvi allo scoppio della folgore divina, su questa peccatrice città”. Ha invocato il Signore il grande Santo e gli ha offerto il sacrificio della sua vita: “Ah, potesse, o Signore, bastarvi il sacrificio della mia vita, perché questa città sia salva!”. Ha, poi, affermato: “Ninive non fu distrutta perchè fece penitenza, Messina non la fa, ciò vuol dire che per la città, non vi è scampo e il castigo è imminente!”. Non c’è da discutere, dopo queste profetiche parole del nostro grande Santo! Tutti i mali, del resto, afferma il “Buon Pastore”, mons. Cannavò, sono, in fondo, castighi di Dio per le colpe ed i peccati degli uomini.

Sul problema del male, il compianto arcivescovo ha scritto pagine ricche di sapienza teologica. È da meditare il prezioso Saggio… Lo chiude, il venerato presule, come un suggello. Con l’esortazione del grande arcivescovo mons. Paino, che ha proseguito l’Opera di mons. D’Arrigo, ed è stato definito “Il Muratore di Cristo”, perché ha fatto risorgere la nostra Città dalle macerie: “Dilettissimi figli, mettete da parte le divisioni ed i personalismi e stringetevi, sotto il Manto della nostra Protettrice, la Madonna della Lettera, in un cuore solo e un’anima sola!”.

di Alfonso Saya

Fra tutti, campeggia l’arcivescovo D’Arrigo, ritto, impietrito, imperterrito, fra mucchi di mine e di stragi. Eppure, su questo grande arcivescovo, autentico eroe messinese, che non volle muoversi dal Palazzo Arcivescovile, che ha salvato Messina dalla distruzione totale, proposta dal generale Mazza, ed è risorta per merito suo, si è buttata un’ombra infamante. In un articolo, difatti, sull’on. Micheli, un deputato cattolico è entrato, purtroppo, nel dimenticatoio, mentre dovrebbe essere ricordato dai messinesi, perché è stato uno dei protagonisti laici, insieme ad Attilio Salvatore, dell’Opera della Chiesa.

Ebbene, in quest’articolo a dire il meno diffamatorio, s’ironizza sull’on. Micheli, definendolo “il buon deputato clericale” e sull’arcivescovo, affermando, con la consueta falsità, che “il degno prelato” nelle ore della tragedia, nessuno incontrò, nessuno vide, ma che poi, è giunto a tempo, per farsi fotografare, con un gruppetto di bambini sostenuti dalla carità altrui. Ben altri sono i personaggi adusi a tali infamità, non certo questo gigante della chiesa mamertina, alle cui orecchie non possono neanche giungere le bassezze settarie di questi nani morali. Un altro grande protagonista della Carità è stato Sant’Annibale Maria Di Francia. Il compianto mons. Cannavò mette, giustamente, in risalto nel suo prezioso Saggio, l’Opera del Vescovo di Acireale, mons. Arista, il primo vescovo che giunse a Messina, subito dopo il cataclisma, per portare il suo conforto all’arcivescovo D’Arrigo, che trovò in lacrime e stanco e fece la spola e si prodigò, veramente.

Memorabile la sua lettera pastorale in cui esortava i Fedeli a trarre profitto spirituale dalle sofferenze che Dio aveva permesso con il terremoto, per convertirsi ad una vita cristiana autentica. Parole troppo dure per le molli orecchie dell’uomo contemporaneo, abituato a puntare il dito accusatorio contro il Signore. Un altro grande protagonista è stato San Luigi Orione, “il folle di Dio”, il Padre dei terremotati, “il suo cuore si mosse, subito, a misericordia” pensando alle sofferenza dei superstiti, specialmente, dei bambini orfani. Arrivò a Messina e iniziò la sua Opera nel 1909, nominato vicario generale, ha lasciato un’orma indelebile.

Molto interessante il capitolo quinto del Saggio, non c’è dubbio che il terremoto è stato l’epilogo di una campagna di odio, di persecuzione contro la Chiesa, per mezzo della Stampa, come il giornale, il cui nome è tutto dire, il “Lucifero” che portava, per sottotitolo i versi dell’“Inno a Satana” del Carducci, ed “Il Mefistofele”, altro campione editoriale di irreligione, che riportava una poesia satirica in cui si tirava in ballo Gesù Bambino. Questa poesia termina con questi versi che sono una sfida blasfema prima ancora che contro Dio, contro l’uomo: “Tu che sai, non sei ignoto/ manda a tutti un terremoto!”. Due giorni dopo, ci fu il terremoto. Con Dio non si scherza, ha scritto l’insospettabile quanto a simpatie cattoliche, “The Times” di Londra.

Padre Caudo, un altro protagonista, grande latinista e grecista, direttore della “Scintilla” che fu un Foglio di battaglia e di avanguardia che contrastò la canea antistiana, cui assestò duri e formidabili colpi, ha dichiarato che il terremoto fu un tremendo castigo di Dio! Anche Sant’Annibale Maria Di Francia, attraverso il suo Foglio “Dio e il Prossimo” non meno battagliero, ha dato tale giudizio, anzi l’ha previsto. Difatti, dal pergamo della nostra Cattedrale, era Lui Canonico, l’ha annunziato chiaramente, il 16/11/1905: “Il Signore mi ha scelto per prepararvi allo scoppio della folgore divina, su questa peccatrice città”. Ha invocato il Signore il grande Santo e gli ha offerto il sacrificio della sua vita: “Ah, potesse, o Signore, bastarvi il sacrificio della mia vita, perché questa città sia salva!”. Ha, poi, affermato: “Ninive non fu distrutta perchè fece penitenza, Messina non la fa, ciò vuol dire che per la città, non vi è scampo e il castigo è imminente!”. Non c’è da discutere, dopo queste profetiche parole del nostro grande Santo! Tutti i mali, del resto, afferma il “Buon Pastore”, mons. Cannavò, sono, in fondo, castighi di Dio per le colpe ed i peccati degli uomini.

Sul problema del male, il compianto arcivescovo ha scritto pagine ricche di sapienza teologica. È da meditare il prezioso Saggio… Lo chiude, il venerato presule, come un suggello. Con l’esortazione del grande arcivescovo mons. Paino, che ha proseguito l’Opera di mons. D’Arrigo, ed è stato definito “Il Muratore di Cristo”, perché ha fatto risorgere la nostra Città dalle macerie: “Dilettissimi figli, mettete da parte le divisioni ed i personalismi e stringetevi, sotto il Manto della nostra Protettrice, la Madonna della Lettera, in un cuore solo e un’anima sola!”.

di Alfonso Saya

Bisogna rispondere a questa sofferenza atroce! E la risposta l’ho trovata nel messaggio che papa Francesco diede alla XXV Assemblea generale della Conferenza Spagnola Dei Religiosi (CONFER) che si svolse a Madrid tra il 13 fino al 15 novembre 2018: “La vita consacrata cammina in santità. Come religiosi dobbiamo tormentarci, spenderci e stancarci vivendo le opere di misericordia, che sono il programma della nostra vita” (cfr. ‘Esortazione apostolica Gaudete et Exsultate’, n. 107). Non si tratta di essere eroi, né di presentarci agli altri come modelli, ma di stare con quanti soffrono, accompagnare, cercare con gli altri cammini alternativi, consapevoli della nostra povertà, ma anche con la fiducia riposta nel Signore e nel suo amore senza limiti. Da qui, la necessità di riascoltare la chiamata a vivere con la Chiesa e nella Chiesa, uscendo dai nostri schemi e comodità, per stare vicino a situazioni umane di sofferenza e di scoraggiamento che attendono la luce del Vangelo. Nell’esortazione apostolica sull’annuncio del vangelo nel mondo attuale, ‘Evangelii Gaudium’, numero 169, leggiamo sull’accompagnamento: “La Chiesa dovrà iniziare i suoi membri – sacerdoti, religiosi e laici – a questa ‘arte dell’accompagnamento’, perché tutti imparino sempre a togliersi i sandali davanti alla terra sacra dell’altro” (cfr Es 3,5). Dobbiamo dare al nostro cammino il ritmo salutare della prossimità, con uno sguardo rispettoso e pieno di compassione, ma che nel medesimo tempo sani, liberi e incoraggi a maturare nella vita cristiana. Stare con i sofferenti, accompagnarli, cercare cogli altri cammini alternativi, insomma sentire e rispondere al dolore dell’altro, questo significa essere cristiano e cristiana nel mondo di oggi.

di Fra Mario Attard

di Fra Mario Attard OFM Cap

In tale testo, sparisce via ogni autoreferenzialità che la Chiesa può immaginare di avere! Il santo vescovo di Molfetta e presidente di Pax Christi, mons. Tonino Bello, diceva, saggiamente: “Stola e grembiule sono il dritto e il rovescio dello stesso paramento sacro: la stola che ci fa ministri del Vangelo e il grembiule che ci fa ‘lavapiedi del mondo’”. Papa Francesco, nella sua esortazione apostolica sull’annuncio del vangelo nel mondo attuale, Evangelii Gaudium, fa questo ragionamento interessante: “È solo grazie a quest’incontro – o reincontro – con l’amore di Dio che tutto si tramuta in felice amicizia, siamo riscattati dalla nostra coscienza isolata e dall’autoreferenzialità. Giungiamo a essere, pienamente, umani quando siamo più che umani, quando permettiamo a Dio di condurci al di là di noi stessi perché raggiungiamo il nostro essere più vero. Lì sta la sorgente dell’azione evangelizzatrice. Perché, se qualcuno ha accolto questo amore che gli ridona il senso della vita, come può contenere il desiderio di comunicarlo agli altri? (n.8). Lasciamo che l’incontro personale con l’amore di Gesù ci fa missionari perché ci rende sempre coscienti che noi siamo una parte integrale del popolo di Dio dove nessuno è escluso! È il Cristo che agisce tramite noi nel suo Santo Spirito! Preghiamo l’uno per l’altro e ci rimbocchiamo le maniche per dare una testimonianza di fede che tocca le ferite di quelli che si sentono abbandonati da tutti. Maria, Madre dell’evangelizzazzione, preghi per noi e con noi a essere sempre il Gesù che il mondo di oggi ha, veramente ed essenzialmente, bisogno. Amen!”.

fra Mario Attard OFM Cap

I movimenti ecclesiali seguono una lunga tradizione di gruppi, associazioni e comunità sorti durante la storia della Chiesa. Per soddisfare le esigenze specifiche del tempo e perseguire scopi orientati alla missione, lo Spirito Santo ha sollevato dai fedeli laici vari ordini monastici e mendicanti, confraternita, sodalità, società caritative ed educative, organizzazioni di assistenza sociale e gruppi di azione cattolica. Nel periodo moderno – e in gran parte incoraggiati dal Concilio Vaticano II – i movimenti ecclesiali rappresentano, come dice San Giovanni Paolo II nella sua esortazione apostolica post-sinodale sulla vocazione e missione dei laici nella Chiesa e nel mondo, Christifideles Laici, “una nuova stagione aggregativa dei fedeli laici” (Christifideles Laici, n° 29). Questi movimenti possono appellare a persone che sono alla ricerca di un’esperienza più profonda di discepolato e che, spesso, vogliono ‘più’ di quanto possa offrire la parrocchia media. Possono anche offrire un modo di appartenere alle minoranze culturali che hanno avuto la precedente esperienza di appartenenza a un movimento nei loro Paesi di origine. Il dialogo e il discernimento sono le chiavi vitali di una relazione collaborativa con la Chiesa. È proprio perché questi movimenti sono davvero una benedizione per la Chiesa che divenne importante e fondamentale avere criteri di ecclesialità (Christifideles Laici, n° 30).

Lo stesso numero di questi criteri fondamentali per il discernimento di ogni e qualsiasi aggregazione: Il primato dato alla vocazione di ogni cristiano alla santità, manifestata “nei frutti della grazia che lo Spirito produce nei fedeli”, come crescita verso la pienezza della vita cristiana e la perfezione della carità. In tal senso, ogni e qualsiasi aggregazione di fedeli laici è chiamata a essere sempre più strumento di santità nella Chiesa, favorendo e incoraggiando “una più intima unità tra la vita pratica dei membri e la loro fede”. La responsabilità di confessare la fede cattolica, accogliendo e proclamando la verità su Cristo, sulla Chiesa e sull’uomo in obbedienza al Magistero della Chiesa, che autenticamente la interpreta. Per questo, ogni aggregazione di fedeli laici dev’essere luogo di annuncio e di proposta della fede e di educazione ad essa nel suo integrale contenuto. La testimonianza di una comunione salda e convinta, in relazione filiale con il Papa, perpetuo e visibile centro dell’unità della Chiesa universale, e con il vescovo “principio visibile e fondamento dell’unità” della Chiesa particolare, e nella “stima vicendevole fra tutte le forme di apostolato nella Chiesa”.

La comunione con il Papa e con il vescovo è chiamata ad esprimersi nella leale disponibilità ad accogliere i loro insegnamenti dottrinali e orientamenti pastorali. La comunione ecclesiale esige, inoltre, il riconoscimento della legittima pluralità delle forme aggregative dei fedeli laici nella Chiesa e, nello stesso tempo, la disponibilità alla loro reciproca collaborazione, la conformità e la partecipazione al fine apostolico della Chiesa, ossia “l’evangelizzazione e la santificazione degli uomini e la formazione cristiana della loro coscienza, in modo che riescano a permeare di spirito evangelico le varie comunità e i vari ambienti”. In questa prospettiva, da tutte le forme aggregative di fedeli laici e da ciascuna di esse è richiesto uno slancio missionario che le renda sempre più soggetti di una nuova evangelizzazione. L’impegno di una presenza nella società umana che, alla luce della dottrina sociale della Chiesa, si ponga a servizio della dignità integrale dell’uomo. Davanti a questo grandissimo dono dei movimenti e comunità, la Chiesa – che rappresenta Cristo – deve, come lui, aiutare e sostenere questi movimenti e comunità nell’attitudine splendidamente descritta dal Profeta Isaia: “Non frantumerà la canna rotta e non spegnerà il lucignolo fumante” (Is 42:3).

A nome dell’arcivescovo Charles Scicluna, Pace Ross ha ringraziato ufficialmente il ministro Herrera che è responsabile per il patrimonio nazionale. Il sig. Pace Ross ha aggiunto che, una volta completato, questo progetto segnerà una pietra miliare storica nella salvaguardia del nostro patrimonio maltese per le generazioni future. Il parroco, don Reuben Deguara, ha osservato che l’8 maggio è una data importante per la chiesa, poiché 15 anni fa è stata dichiarata parrocchia dedicata all’Assunzione della Madonna, con un decreto emesso dall’allora arcivescovo Joseph Mercieca. La chiesa parrocchiale di Santa Maria a Birkirkara – comunemente nota come il-Knisja l-Qadima (la vecchia chiesa) – fu costruita nel 17° secolo e ha uno stile rinascimentale attribuito agli architetti Vittorio Cassar e Tommaso Dingli. Il suo tetto e la sua cupola sono crollati nel XIX secolo e la chiesa è rimasta in rovina fino a quando è stata restaurata nella seconda metà del XX secolo. La chiesa è classificata come monumento nazionale di grado 1 ed è anche elencata nell’inventario nazionale dei beni culturali delle Isole maltesi.

di Fra Mario Attard

Durante la messa, mons. Scicluna ha affermato che la domenica di Pasqua avrebbe dovuto servire da faro di speranza per le persone tra l’epidemia del Coronavirus e ha invitato i fedeli a premere il pulsante di ripristino. Questo bellissimo atto di solidarietà da parte della Chiesa fa moltissimo senso quando qualcuno legge quello che ha detto Papa Francesco sulla rivista spagnola ‘Vida Nueva’ sugli anticorpi della solidarietà. Abbiamo potuto scoprire – elenca – quante persone (che già vivevano e che hanno dovuto subire la pandemia dell’esclusione e dell’indifferenza) hanno continuato a lottare, ad accompagnarsi e a sostenersi. Abbiamo visto l’unzione versata da medici, da infermieri, dal personale che riempie gli scaffali nei supermercati, dagli addetti alle pulizie, dai custodi, dai trasportatori, dalle Forze di Sicurezza, dai volontari, dai sacerdoti, dalle suore, dai nonni, dagli educatori e tanti altri ancora. Tutti loro, afferma Francesco, non hanno smesso di fare ciò che sentivano di poter fare e che dovevano dare.

di Fra Mario Attard