Sul fondo del Mare del Labrador è stata scoperta un’attività vulcanica in una zona dove si riteneva che l’attività sismica, conseguente a quella tettonica, fosse esaurita da circa 45 milioni di anni. Ma quello che non rende sonni tranquilli è che anche il gigante sommerso nel Tirreno, al largo delle Isole Eolie, denominato Marsili, si rianimi ed esploda. I geologi lo temono, ma lo temono, soprattutto, le popolazioni che abitano le coste italiane. “In qualunque istante, potrebbe accadere l’irreparabile”, pare abbiano detto esperti dell’Istituto Nazionale di Geofisica, ma non si potrà sapere quando. Largo 30 chilometri, lungo 70 e alto 3.000 metri, il mostro sottomarino potrebbe causare – se iniziasse una forte attività sismica – maremoti e danni per moltissimi chilometri. La situazione, nel suo complesso, non è certo rassicurante. Non rimane che augurarsi che segni premonitori concedano di mettersi in salvo o che questi giganti della natura rimangano tranquilli ancora per secoli, con buona pace dei catastrofisti e di quanti ignorano di dormire su bracieri, costantemente, accesi.

di Domenica Timpano

È, quindi, molto difficile ‘leggere’ in anticipo i segnali della risalita di questo magma e gli unici messaggeri che legano l’ambiente profondo con le osservazioni che gli studiosi fanno in superficie sono i gas magmatici che riescono a sfuggire dal magma e a raggiungere in anticipo la superficie stessa. Avvalendosi dell’analisi della composizione e il flusso dei gas vulcanici – analizzati a Stromboli mediante una rete multi-parametrica finanziata dal Dipartimento della Protezione Civile Nazionale – questa nuova ricerca dimostra come i due ultimi parossismi verificatisi a Stromboli nel 2019 siano stati preceduti da incrementi rilevabili nel degassamento di anidride carbonica (CO2) dal pennacchio vulcanico, fino a settimane/mesi prima degli eventi esplosivi. I risultati dimostrano come il gas vulcanico, in particolare la CO2, giochi un ruolo chiave nelle dinamiche esplosive e che i periodi preparatori delle esplosioni siano caratterizzati da emissioni anomale di CO2, rilasciate dal magma ancora immagazzinato in profondità. “L’analisi di una grande quantità di dati e di serie temporali particolarmente lunghe – spiega il prof. Aiuppa – ci ha permesso di identificare dei chiari aumenti dei flussi di gas e dei cambiamenti nei loro rapporti che si verificano fino a tre mesi prima degli eventi esplosivi. Tali cambiamenti sono, quindi, utilizzabili come possibili precursori e, ad oggi, vengono quotidianamente utilizzati per la valutazione dello stato di attività del vulcano e integrati con il sistema di sorveglianza LGS che, da anni, opera a Stromboli e fornisce valutazioni sulla pericolosità vulcanica per il Dipartimento della Protezione Civile”. (ANSA)

Per questo, i ricercatori hanno voluto identificare le aree a più alto rischio. “Bisogna premettere – ha rilevato Del Negro – che la pericolosità ci dice quali aree possono essere soggette alla minaccia del fenomeno vulcanico. Il rischio, invece, valuta sia la pericolosità, sia quante persone e beni possono essere esposte a quella minaccia”. I ricercatori del TecnoLab (Laboratory of Technologies for Volcanology) le hanno valutate utilizzando un approccio che ha combinato diversi tipi di informazioni: la probabilità che si aprano nuove bocche eruttive, l’attività storica dell’Etna, e la sovrapposizione degli eventuali percorsi della lava simulati con il modello Magflow.

Questi dati sono stati incrociati con le informazioni su infrastrutture e centri abitati presenti alle pendici dell’Etna raccolti sui portali web istituzionali e dalle immagini satellitari. La mappa del rischio così ottenuta indica che la zona esposta al livello di pericolo maggiore è la disabitata Valle del Bove, mentre la zona più a rischio è la costa orientale, dove c’è una maggiore densità abitativa. Combinando la posizione dei principali centri abitati sull’Etna con quelli in cui il rischio è elevato, è stato identificato il fianco sud-orientale come il settore con il più alto livello complessivo di rischio dovuto alle eruzioni effusive, che producono colate di lava. “Nella Valle del Bove – ha spiegato Del Negro –, la pericolosità è molto alta, ma poiché è disabitata e non ci sono infrastrutture, il rischio è basso. Nella zona meridionale, dove ci sono centri urbani e infrastrutture, anche se la pericolosità potrebbe essere bassa, perché le colate possono raggiungerla con difficoltà, il rischio è molto elevato in quanto è sufficiente una sola colata per fare danni”. (Ansa)